צ׳ארלס דרווין (המאה ה-19) אבי תורת האבולוציה טען שבגלל שיש שונות בין מינים ופרטים בתוך אותו מין, ובגלל שהאורגניזמים נאבקים על קיומם בסביבה מסויימת ונמצאים במלחמת קיום תמידית עם מינים אחרים ועם בני מינם, אז האורגניזמים בעלי התכונות המאפשרות כושר הישרדות רב יותר, הם מעבירים את תכונותיהם אלו לצאצאיהם וכך לאורך זמן משתנים המינים לאורך הזמן.