CPU (Central Processing Unit) – הרכיב העיקרי במחשב שאחראי לעיבוד ההוראות. הוא מבצע פעולות אריתמטיות, לוגיות, שליטה ופעולות קלט/פלט. CPU מכיל מיליארדים של טרנזיסטורים, המתפקדים כמתגים חשמליים, המאפשרים לבצע את הפעולות המסובכות של המחשוב המודרני. CPU מורכב משלושה רכיבים:
• CU (Control Unit) – מעבירה את הזרימה של הנתונים וההוראות.
• ALU (Arithmetic Logic Unit) – מבצעת פעולות אריתמטיות ולוגיות.
• Registers – בסיסי זיכרון קטנים מאוד לנתונים אשר בעלי צורך בגישה מיידית.