פטריות הן הטרוטרופיות, כלומר הן צורכות תרכובות אורגניות מן הסביבה. הן אינן מסוגלות לייצר את מזונן בעצמן כמו צמחים (אוטוטרופיים).
אוטוטרופיות:
יצורים חיים המסוגלים לייצר את מזונם בעצמם, באמצעות תהליך פוטוסינתזה או כימוסינתזה.
מקור האנרגיה שלהם הוא אור השמש (פוטוסינתזה) או תרכובות כימיות (כימוסינתזה).
תורמים רבות לייצור חמצן באטמוספירה.
דוגמאות: צמחים, אצות, חיידקים פוטוסינתטיים.
הטרוטרופיות:
יצורים חיים שאינם מסוגלים לייצר את מזונם בעצמם, וצריכים לצרוך תרכובות אורגניות מיצורים אחרים.
מקור האנרגיה שלהם הוא תרכובות אורגניות.
תורמים רבות לפירוק חומרים אורגניים ולמחזור חומרים בטבע.
דוגמאות: בעלי חיים, פטריות, רוב החיידקים.