אנטיביוטיקות משתייכות לחמש קבוצות עיקריות. הקבוצות נבדלות ביכולתן להרוג חיידקים שונים על פי אופן פעולתן - המנגנון החיידקי העיקרי שנפגע מהאנטיביוטיקה. אנו יכולים להשתמש באנטיביוטיקה מבלי להיפגע כיוון ש:
הטענה הרווחת כיום היא שגידול בכמות זני חיידשים העמידים לאנטיביוטיקה אחת או יותר, היא תוצאה של שימוש ביתר של אנטיביוטיקה. עיקר החשיפה בעולם המודרני לאנטיביוטיקה מקורה ב: