על פי גישת התכונות, שהיא אחת מהתיאוריות הקלאסיות עבור מנהיגות, מנהיגים נבדלים מאחרים בתכונות וכישורים מסוימים אשר אחראים על עמדות הכוח והסמכות שלהם.