חוקרים יצרו לפטין אנושי במערכת תאים אנימליים(לא בחיידקים) לשם טיפול בחולים הסובלים מהשמנה שהחלה בגיל מבוגר. התוצאות היו מאכזבות: לא נצפה ירידה משמעותית במשקל החולים, החולים לא דיווחו על ירידה בתיאבון , ירידה בהוצאה האנרגטית או עלייה תרמוגנזה. מה הסיבה לכך?