כלל ראשון: אין אנו רשאים להניח סיבות של דברים טבעיים יותר מאלו שהן גם אמיתיות וגם מספיקות להסביר את תופעותיהם. לשם זה אומרים החוקרים שהטבע אינו עושה דבר לשוא, והמרובה הוא לשוא כאשר הפחות יספיק; כי הטבע נהנה מן הפשטות, ואינו להוט אחר התהדרות בסיבות עודפות. נגד איזו תורה פילוסופית עומד במובהק כלל החשיבה הראשון שמציג ניוטון?