לפי הורניי (Horney), המקור לפתולוגיה הינו:

על פי הורניי, ליחס של ההורים אל התינוק יש השפעה מכריעה, כך שנוירוזות נובעות מיחסים בינאישיים מופרעים בילדות, ויחס הורי פתוגני יוביל להתפתחותה של עוינות בסיסית אצל הילד. העדר התנתקות מהמצב הבסיסי של קשר סימביוטי עם האם, מסיח 1, המוביל להתפתחות לקויה של האני, הינו המקור לפתולוגיה על פי מרגרט מאהלר (Mahler). העדר גיבוש תחושת זהות, מסיח 2, הינו מצב פתולוגי בו עוסקת התיאוריה של אריק אריקסון (Erickson) והתפתחות לא תקינה של רגשות היעילות, מסיח 3, הינה המקור לפתולוגיה לפי התיאוריה של רוברט וויט (White).