הנחת הבסיס של אסכולת ספירלת השתיקה היא שרוב האנשים חרדים ממצב של בדידות רעיונית ושואפים לקבל חיזוקים לדעותיהם, הם מחפשים שותפים וחוששים להתבטא בסביבה עוינת מבחינה רעיונית ולכן מתאימים את דעותיהם למה שנתפס כמקובל ומוסכם בציבור.