מהם שני חוקי התרמודינמיקה

החוק הראשון קובע שאנרגיה איננה נוצרת יש מאין ואיננה נעלמת. ניתן להמיר סוג אחד לאחר ממקום אחד לאחר אך כל האנרגיה ביקום קבוע. יצורים חיים הם למעשה אוסף מסודר מאוד של מולקולות ביחס לסביבה שלהם ובאופן מעניין הם מצליחים לשמור על סדר זה לכאורה בניגוד לחוק השני של התרמודינמיקה. כדי להבין מדוע אין כאן סתירה נגדיר את המושג "מערכת" אותה בוחנים - אוסף של כל החומר שעובר תהליך (כימי או פיזיקלי) בסך הכל המערכת והסביבה שלה מרכיבות את היקום כולם במעבדה מערכת יכולה להיות מבודדת , כלומר כזו שלא מקיימת שום אינטראקציה עם הסביבה לא של החלפת חומר ולא של החלפת אנרגיה. בטבע לעומת זאת המערכת פתוחה והחילוף הוא קבוע. למעשה האינטראקציה הזו עם הסביבה היא מה שמאפשר ליצורים חיים לשמור על רמה מסוימת של סדר בתוכם בלי לסתור את החוק השני של התרמודינמיקה.