אלבומין הוא החלבון השכיח ביותר בדם. הוא נוצר בכבד, ותפקידו העיקרי הוא לשמור על הלחץ האונקוטי - הלחץ ששומר את הנוזלים בתוך כלי הדם. נוסף על כך מסייע האלבומין להעביר חומרים כימיים שונים - כמו הורמונים, סידן ותרופות - בזרם הדם. ירידה בריכוז האלבומין גורמת לבריחת נוזלים מכלי הדם לרקמות, ואז עלולות להיווצר בצקות.