חומר מוטגן – חומר אשר מגיע מחוץ לגוף וגורם לשינויים ברצף או במבנה הדנא. גז החרדל למשל צורב את העור את מערכת הנשימה וגורר לטעויות בשכפול הדנא פולימראז. נזקים כימיים יכולים לגרום לנפילת הטבעת החנקתית בנוקלאוטיד עצמו – קורה לפורינים מסיבה מסויימת – הליך זה נקרא דהפרמידיזציה.