ילדים עם למידה של חוסר אונים (learned helplessness) – מייחסים הצלחה למשתנים חיצוניים כמו מזל, וכישלון ליכולות נמוכות שלהם. הם בעלי תפיסה אנטיטיבית על כישורים (entity view of ability) – תפיסה שכישורים זה תכונה מקובעת שלא יכולה להשתפר דרך מאמץ.
מהספר, כשהמשימה קשה, הם יחוו לחץ ואיבוד שליטה ויוותרו מבלי אפילו לנסות.